Wochenende in der Champagne mit dem Auto: Reims und Épernay

Aus Köln oder dem Ruhrgebiet sind Sie in gut vier Stunden in Reims, aus dem Großraum Frankfurt in fünf. Die Champagne wirkt wie ein gut gehütetes Geheimnis, ist es aber nicht: 80 Prozent des weltweit produzierten Champagners stammen aus diesen 34.000 Hektar Rebfläche. Wir bei Favotrip sind in den letzten vier Frühjahren regelmäßig hingefahren und haben dabei genau die Punkte gesehen, an denen Reisende hängen bleiben: Parkplatz in einer französischen Innenstadt, eine Verkostung, die man Tage vorher hätte reservieren müssen, eine Rezeption, die um 22 Uhr schließt, wenn Sie um 22:30 Uhr ankommen. Genau darauf haben wir unser Champagne-Paket aufgebaut. Nicht, um etwas komplizierter zu machen, sondern damit Sie nicht mehr darüber nachdenken müssen.

Freitagabend: ankommen ohne Stress in Reims

Reims-Innenstadt ist innerhalb des Rings weitgehend autoarm, und genau deshalb nehmen wir in unser Reims-Paket nur Hotels mit inkludiertem Parkplatz auf. Kein Suchen nach einem Park-and-Ride, keine Tram-Fahrt für die letzten 500 Meter, keine Aufpreis-Überraschung an der Rezeption. Einchecken, Zimmer beziehen, das Auto steht bis Sonntag. Die Kathedrale liegt von jedem unserer Partnerhotels in Gehweite, und wir gehen dort selbst immer zuerst in der Dämmerung vorbei. Die Chagall-Bleiglasfenster hinter dem Altar sehen in diesem Licht anders aus als bei Sonnenschein. Für den ersten Abend empfehlen wir die Brasserie L'Apostrophe: nicht die hippeste, aber die zuverlässigste, und Sie haben noch einen ganzen Samstag für die großen Namen vor sich. Eine ehrliche Anmerkung: fragen Sie an der Rezeption nach einem lokalen Bäcker für den Samstagmorgen. Nicht jedes Hotelfrühstück ist stark genug für einen Verkostungsmarathon.

Samstag: kleine Winzer, kein Fabrikbesuch

Die großen Häuser (Moët, Veuve Clicquot, Taittinger) bieten Führungen, die sich anfühlen wie ein Werksbesuch, und daran glauben wir nicht so recht. Wir haben unsere Verkostungs-Partner deshalb bewusst unter den kleineren Meunier-Erzeugern in Passy-Grigny ausgesucht, zwanzig Minuten von Reims entfernt. Die Karte für die Verkostung liegt in unserem Paket bei der Ankunft an der Rezeption bereit, kein Reservierungsstress zwei Tage im Voraus. Unsere drei Favoriten in der Region: Champagne Lelarge-Pugeot in Vrigny (biodynamisch), Champagne Tarlant in Œuilly (sechs Generationen) und Champagne Geoffroy in Aÿ, wo der Verkostungskeller eine Weinpresse aus dem Jahr 1860 enthält. Was eine Paketbuchung erleichtert: wir wissen vorab, welche Häuser auch in englischer oder deutscher Sprache führen. So stehen Sie nicht in einer rein französischen Verkostung und verpassen die Geschichten.

Samstagmittag: Weinberge bei Verzenay

Eine Viertelstunde von Reims in Richtung Montagne de Reims. Bei Verzenay führt eine Wanderroute von rund zwei Stunden durch die Hänge, in denen Pinot Noir wächst. Wir empfehlen sie gerne, weil sie am Phare de Verzenay endet, einem Aussichtsturm in Form eines Leuchtturms mit Blick über zwanzig Kilometer Rebfläche, und weil alle zwanzig Meter Tafeln Erläuterungen zu Rebsorte, Hanglage, Boden und Saison geben. Rechnen Sie mit zweieinhalb Stunden, nicht einer, und tragen Sie festes Schuhwerk: der Kreideboden ist nach Regen ausgesprochen rutschig. Im Dorf selbst befindet sich das Musée de la Vigne mit einer arbeitenden Weinpresse aus dem Jahr 1620. Nicht nach drei Verkostungen am Vormittag besuchen, das haben wir einmal selbst probiert.

Samstagabend: in Reims bleiben

Wir empfehlen, zum Abendessen in Reims zu bleiben. Restaurant Le Foch an der Avenue des Champs hat einen Michelin-Stern; lieber etwas einfacher? Dann Brasserie du Boulingrin mit Muscheln in Champagnersauce, für die das Haus bekannt ist. Oder Bistrot du Forum am Place du Forum, wo die alte römische Markthalle noch in der Mauer sichtbar ist und an Samstagabenden meist ein Jazz-Pianist spielt. Weiterfahren nach Épernay lohnt sich nur, wenn Sie dort übernachten, und dort haben unsere Partner-Hotels weniger Vorteile zu bieten: Reims ist pro Nacht qualitativ in der Regel stärker. Ehrliche Anmerkung: in allen drei Restaurants ist samstags eine Reservierung erforderlich. Unser Kundenservice unterstützt Sie dabei bei einer Paketbuchung, das spart Ihnen das französischsprachige Telefonat.

Sonntag: Abstecher nach Épernay und Heimreise

Eine halbe Stunde von Reims. Die Avenue de Champagne ist die Hauptstraße, und an jeder Tür sitzt ein Weltname. Mercier bietet eine Führung mit einer kleinen Bahn durch die Keller, in denen drei Millionen Flaschen lagern. Falls diese in Ihrem Paket enthalten ist, haben wir das Ticket bei Ankunft bereitgelegt. Zwei Stunden, mit drei Verkostungs-Gläsern zum Abschluss. Danach Mittagessen im L'Auberge Saint-Pierre, einfach und lokal. Spazieren Sie vor oder nach der Tour kurz über die Avenue selbst und schauen Sie über die Zäune in die Gärten von Moët, Pol Roger und Perrier-Jouët. Die Jugendstil-Fassade von Perrier-Jouët mit ihren Magnolien-Motiven ist einen zweiten Blick wert. Gegen 15 Uhr ins Auto Richtung Heimat, Ankunft gegen 19 Uhr.

Warum wir dieses Paket gebaut haben

Ehrlich gesagt sind wir beim ersten Mal selbst als Einzelbucher gefahren. Hotel über Booking, Verkostung über die Website des Weinhauses, Parkplatz improvisieren. Zwei Dinge liefen schief: das Weinhaus hatte zu unserem Slot keine englischsprachige Führung, und das Hotel berechnete Parken nachträglich separat. Seitdem haben wir das Paket so aufgebaut, dass diese beiden Punkte vorab abgefangen sind. Die Idee ist einfach: eine Buchung, ein Kundenservice, eine Strecke vom Auto bis zur Hoteltür. Daran arbeiten wir bei Favotrip, weil wir glauben, dass ein Weinwochenende erlebt und nicht koordiniert werden sollte.

Beste Jahreszeiten für dieses Wochenende

Wir waren als Redaktion in vier Jahreszeiten dort, und der Rat ergibt sich von selbst. Mai ist unser Favorit: die Reben treiben aus, die Weinberge leuchten hellgrün, Terrassentemperaturen ohne sommerliches Gedränge. Juli und August meiden wir: heiß, viele Reisebusse, kleine Erzeuger oft im Urlaub. September und Oktober sind Erntemonate, und mit etwas Glück dürfen Sie bei einigen Häusern in den Weinberg mit. Eine Warnung für Mai: in Deutschland fallen Christi Himmelfahrt und Pfingsten in diesen Zeitraum, dann ist die Region voll. Wählen Sie ein Wochenende mitten im Mai ohne Feiertag, und es ist deutlich ruhiger.

Welches Champagne-Paket passt zu Ihrem Wochenende?

Für Paare oder ein ruhiges Wochenende zu zweit: unsere 2-Nächte-Variante in Reims mit einer Verkostung beim Kleinerzeuger. Wer die Mercier-Tour mitnehmen will, wählt die 3-Nächte-Variante mit Sonntag in Épernay. Für Freunde oder kleine Gruppen: unter der Woche buchen, dann sitzen Sie nicht zwischen Hochzeitsreisenden und die kleinen Häuser sind wirklich klein. Wer noch zwischen Champagne und Elsass schwankt, findet bei uns einen separaten Vergleichsartikel. Unten finden Sie die Pakete, um die es in diesem Artikel geht. Schauen Sie, welches zu Ihrem Wochenende passt.